Североамериканские степи называются прериями. Они также разнообразны и по преобладанию видов делятся на высокотравные и низкотравные. Первые - близки по составу к северным евроазиатским, однако в отличие от них имеют в составе высокорослые (до 1,0-1,2 м) виды. Распространены на великих равнинах. Низкотравные степи распространены в более засушливых условиях, по составу ближе к южным степям Евразии; приурочены к плато Прерий.
Обширные равнины Южной Америки в пределах Аргентины и Уругвая заняты засушливыми разнотравными степями с примесью ковылей, проса.
Растительность пустынь состоит прежде всего из кустарничков и кустарников, приспособившихся к засушливому климату, бедным почвам. По условиям произрастания растительность пустыни делится на песчаную, каменистую, глинистую и солончаковую. В разном сочетании все они встречаются на всех континентах, где есть пустыни. (Покажите крупнейшие пустыни на карте.)
Песчаные пустыни отличаются наибольшим разнообразием растительности. Это объясняется более благоприятными по сравнению с другими пустынями условиями для растительности. В песчаных пустынях Средней Азии (Каракумы, Кызылкумы, Муюнкумы, Прибалхашские пески) встречаются в большом количестве эфемероиды и эфемеры. На песчаных барханах растут невысокие деревья джузгун, песчаная акация (до 6 м высотой), кусты белого саксаула (до 2—3 м), высокий злак селин (до 1 м). На песках Сахары, кроме названных, растут верблюжья колючка, некоторые суккуленты, в Калахари преобладают злаки. Жесткие и колючие злаки (спинифекс и др.) характерны для песчаных пустынь Австралии и Южной Америки. В Северной Америке (Колорадо, Калифорнийские пустыни) распространены кустарники (креозотовые) и злаки.
Глинистые пустыни формируются на лессах и лессовидных породах и приурочены чаще к предгорным равнинам. В Азии это предгорья Копетдага, Тянь-Шаня, Памира, отдельные участки пустыни Гоби, Тар и др. Здесь типичны растения-эфемеры (луковичный мятлик, осока и др.), которые весной образуют сплошной травяной покров, напоминающий луг. Летом растения отмирают.
Солончаковые пустыни (распространены чаще в сочетании с каменистыми, песчаными и др.) приурочены преимущественно к морским и озерным побережьям, глубоким понижениям-впадинам, речным долинам. Засоленные почвы пригодны для произрастания суккулентов и солянковой растительности. В пустынях Средней Азии растут черный саксаул — безлистое древовидное растение до 8-9-метровой высоты (Прибалхашье, долина р. Аму-дарьи и др.), сарсазон - полукустарник с мясистым стеблем, тамариксы - солянки, полыни (черные и серые) и др. Для пустынь Южной Африки типичны алоэ, молочаи. В пустыне Намиб произрастают специфические формы суккулентов - растения-камни, внешне похожие на валуны, а также растение вельвичия, имеющее деревянистый стебель (ствол) в диаметре до 1,5 м, а высоту - всего 0,2 м. Мексиканские пустыни, хотя и имеют разреженный растительный покров, являются центром образования кактусовой флоры. Здесь представлено около 500 видов кактусов, агав.
В зонах перехода от пустынь тропического пояса к тропическим лесам формируется особый тип древесно-травянистой растительности, которая называется саванна. Саванны широко представлены в Центральной Африке (бассейны рек Верхнего Нила и Нигер), Южной Америке (Бразилия), Австралии. Здесь климат резко засушливый, поэтому деревья имеют жесткие листья, сбрасываемые в сухое время года. Основные представители деревьев в Африканской саванне - баобаб и акации, в Австралийской - эвкалипты, в Южноамериканской - разновидности пальм. Деревья растут группами, травяной покров представлен высокими жесткостебельчатыми злаками.
Субтропическая кустарниково-древесная растительность характерна для территорий с субтропическим климатом. Это влажные субтропические леса, представленные вечнозелеными лавром, платаном, буком, каменным и пробковым дубом, самшитом, эвкалиптом, а также папоротниками и мхами. Субтропические древесные растения имеют ксерофильные приспособления в виде жестких листьев, покрытых смолистым веществом. В подлеске развиты мирт, вереск и другие кустарнички. Основные районы распространения жестколистных вечнозеленых лесов - Средиземноморье, юго-западные части Австралии и Южной Африки, западная часть Северной Америки (Калифорния) и юго-западная часть Южной Америки (Патагония). В вечнозеленых лесах Малой Азии, Северной Африки и частично в Южной Европе произрастают ливанский кедр и сосна-пиния. Субтропические высокорослые кустарники в Средиземноморье называются маквис и включают в себя земляничное дерево, мирт, древовидный вереск. Низкорослые средиземноморские кустарники называются гарига (кустарниковый дуб, дрок, розмарин и др., а в Испании — карликовая пальма). На юге Австралии заросли кустарника называются скрэб и представляют собой акации, кустарниковые эвкалипты и др.