Для западных частей материков характерен климат, называемый средиземноморским. Он охватывает юг Европы, северо-западную часть Африки, Переднюю Азию, район Сан-Франциско в Северной Америке, Южный берег Крыма, отдельные районы Предкавказья и Кавказа и др. Здесь сухое теплое лето и влажная прохладная зима.
Внутренние области материков имеют сухой субтропический климат, который отличается от средиземноморского малым количеством осадков (годовая сумма редко превышает 200 мм), а испаряемость больше 2000 мм, В этих климатических условиях находятся пустыня Гоби, южная часть Средней Азии, восточная часть Турции и Ирана, сухие степи Аргентины.
В восточной части Евразийского материка субтропический климат имеет наиболее четко выраженный муссонный характер. Для него характерно большое количество осадков, особенно летних, которые приносятся с муссонным ветром с моря. Среднемесячная температура самого теплого месяца составляет около 25-26 °С, а самого холодного - плюс 4-5 °С, но в отдельные годы может быть и отрицательной. Типичный субтропический муссонный климат имеют Средний Китай и юго-восточные штаты США.
Умеренный климат занимает обширную территорию, которая ограничена с севера арктическим фронтом, проходящим между арктической и полярной воздушными массами, и совпадает местами с полярным кругом. С юга граница проходит примерно по 40° с. ш. Аналогичную территорию этот тип климата занимает и в Южном полушарии.
Большой протяженности суши соответствует и большое разнообразие климатообразующих факторов. Для Северного полушария характерно проявление множества подтипов климата умеренного типа. Среди них наибольшее распространение имеют: морской, континентальный, муссонный умеренных широт.
Морской климат умеренных широт присущ западным берегам материков. Он имеет ряд отличительных черт. В его формировании важную роль играет преобладающий западный перенос воздушных масс и наличие теплых морских течений. Климатические показатели зависят от удаленности от моря. На западе (Великобритания), в непосредственной близости от океана, средняя температура самого холодного месяца (февраля) составляет +5-+б °С, а самого теплого +14 °С, в то время когда на востоке (Чехия, Словакия, Польша) они равны соответственно: -3-4 °С и +22 °С. Зима теплее на западе.
Морской климат широко распространен в Западной Европе, на северо-западном побережье Северной Америки и в юго-западной части Южной Америки (Чили).
Континентальный климат умеренных широт с избыточным увлажнением формируется под преобладающим влиянием факторов, связанных с сушей, и в меньшей степени факторов морского происхождения. Для этого климата характерны большие перепады температур как с запада на восток, так с севера на юг. Годовая амплитуда температуры превышает 25 °С. Лето жаркое, самый теплый месяц июль, самый холодный - январь. Большие морозы и маломощный снеговой покров, а также короткое лето способствуют сохранению вечной мерзлоты.
Такой климат характерен для огромной территории Евразии от Швеции до Восточной Сибири, включая всю зону лесов и частично лесотундру и лесостепь, а также почти всю лесную зону США и Канады в Северной Америке.
Континентальный климат с недостаточным увлажнением характерен для территорий, лежащих южнее лесной зоны в Евразии и западнее лесной зоны в Северной Америке, Он охватывает внутриматериковые степи и частично пустыни. Основным фактором формирования климата здесь является ось Воейкова, которая проходит по 50° с. ш.
В степной зоне среднемесячные температуры летом составляют 22-24°С, зимние же резко понижаются при продвижении с запада на восток. Аналогичная ситуация характерна для полупустынь и пустынь, где среднемесячные температуры лета поднимаются до 28-30 °С, а зимние остаются на уровне 6-10 °С ниже нуля.
Муссонный климат сформировался на восточном побережье Евразии (Дальний Восток, часть Северного Китая, северная часть Кореи и Японии), а также частично на побережье Канады (п-ов Лабрадор). Особенность его в том, что летом морской влажный прохладный воздух проникает на сушу, вызывая понижение температуры воздуха, а зимой холодный воздух поступает из глубины континента. Осадков зимой мало, воздух сухой. Среднесуточная температура находится на уровне 12-15 °С.
Субарктический и субантарктический климат сформировались в высоких широтах Северного и Южного полушарий. В Северном полушарии субарктический климат представлен обширно и полно. Он образовался в результате взаимодействия Северного Ледовитого океана и материка Евразия. На суше он, приурочен к зоне тундры, где преобладает арктический воздух. Климат этот характеризуется морозной продолжительной зимой, когда средняя температура января может опускаться до 40 °С мороза, и коротким холодным летом с температурой самого теплого месяца не выше -(-10 °С. Годовая сумма осадков изменяется от 300 мм на западе Евразии до 100 мм в Восточной Сибири. Ветры летом дуют преимущественно с океана на сушу, а зимой наоборот, что вызывает в теплое время повышенную влажность воздуха, облачность с продолжительными дождем и снегом.