В первом научном учреждении Восточной Сибири выросли известные ученые: зоолог И.С.Поляков, геолог И.Д.Черский, археолог Н.И.Витимский.
Деятельность ВСОРГО внесла большой вклад в дело изучения географии, природы и природных богатств, истории, хозяйства и быта населения Восточной Сибири.
В 20-х годах ХХ столетия научно-исследовательская работа сосредотачивалась помимо ВСОРГО в Иркутском государственном университете, открывшемся в 1918 году, Геологическом комитете и метеорологической обсерватории.[8]
Зарождение академической науки в Иркутске связано с изучением Байкала. В 1919 г. в с. Большие Коты была организована Байкальская биологическая станция АН СССР, переданная впоследствии Иркутскому университету. В 1928 году в с. Лиственничном открылась Байкальская лимнологическая станция, на базе которой в 1961 году создан Лимнологический институт СО АН СССР. Для изучения природных богатств сибирского края организовывались комплексные научные экспедиции, во главе которых стояли такие видные ученые, как Ф.Ю. Левинсон-Лессинг, А.А. Григорьев, В.Н. Сукачев, А.Е. Ферсман.[9]
В 1949 году в Иркутске создается Восточно-Сибирский филиал АН СССР, который в 1957 г. после создания Сибирского отделения АН СССР вошел в его состав. В 1988 году филиал и иркутское объединение научных институтов получили статус Иркутского научного центра (ИНЦ) СО АН СССР.
В состав ИНЦ в настоящее время входят 9 научно-исследовательских институтов СО РАН, Байкальский музей, Иркутский филиал Института лазерной физики СО РАН, конструкторско-технологический институт электролучевых технологий ИНЦ СО РАН, отдел региональных экономических и социальных проблем при Президиуме ИНЦ СО РАН. Центр имеет развитую научно-исследовательскую базу, что обеспечивает комплексное изучение проблем в рамках наук о Земле, а также проведение многопрофильных фундаментальных и прикладных исследований в области энергетики, вычислительной математики, солнечно-земной физики, геохимии, географии, химии, физиологии и биохимии растений и др. отраслям знаний.