Атлас народов мира (1964) уникален по своему содержанию и не имеет аналогов. Это атлас книжного формата – 180 с. (80 карт), включает карты мира, материков, СССР и регионов. Атлас отличается единством подхода к картографированию явления (классификация народов по языковым семьям и группам), а также единством картографического приема (линейная картограмма, передающая сложный этнический состав населения конкретной местности).
На базе научно-справочных атласов выпущено значительное количество атласов широкого пользования. Из общегеографических следует назвать – Атласы СССР, 1947; Атлас мира, 1954 и Географический атлас России 1998 г., из комплексных – Атлас СССР 1962, 1985 гг.
Комплексные атласы СССР – достаточно авторитетные издания. Они имеют большой книжный формат и включают полноценные и равнозначные наборы карт – общегеографических карт, карт природы и социально-экономических. Так, в Атласе СССР 1985 г. (360 с.) вводный раздел занимает 16 с, раздел общегеографических карт – 59 с. (41 карта), карты природы – 36 с. (42 карты), социально-экономический 56 с. (70 карт), справочные сведения и указатель географических названий.
Просветительское, воспитательное и культурное значение имеют Атлас истории географических открытий и исследований (1959), Атлас развития хозяйства и культуры СССР (1967). Первый атлас носит справочный характер, почти на 100 с. размещены исторические карты, в большинстве созданные впервые. Атлас развития хозяйства и культуры СССР кратко характеризует природные ресурсы, но в основном посвящен отражению успехов индустриализации страны, развития сельского хозяйства, достижений культурно-просветительского характера.
Развитие учебной картографии на протяжении XX в. проходило достаточно планомерно. С 1937 г. в СССР стали изготавливать школьные атласы по годам обучения. Эти стабильные пособия сменили разрозненные издания XIX и начала XX в. В настоящее время, помимо обязательного набора школьных атласов, издается достаточное количество альтернативных пособий, отвечающих особенностям постановки школьного образования в гимназиях, лицеях. Появилось много иностранных переизданий на русском языке, рассчитанных главным образом на любознательность подростков. Одним из последних отечественных изданий является Большой географический атлас школьника, 2001 г. В нем содержится 144 с, на которых приведен полный набор карт для школьного географического образования.
Очень большую популярность приобрел Географический атлас для учителей средней школы. Атлас регулярно обновляется и переиздается с 1954 г. Он имеет большой книжный формат, объем 240 с, включает общегеографические, природные и социально-экономические карты мира, материков, СССР в целом и отдельных регионов (всего 400 карт, указатель географических названий).
В середине XX в. в атласной картографии появилось новое направление – атласы городов. Некоторые из таких атласов содержат наборы топографических карт с комплексной характеристикой территории. Наиболее фундаментальны: Атлас Лондона и его окрестностей (1960–1970), Атлас Парижа и Парижского района (1967). В нашей стране издана целая серия атласов городов книжного формата, содержащих общую комплексную характеристику городов. Например, Атласы Иркутска, 1987, Хабаровска, 1989, Тюмени, 1990, Новосибирска, 1993, Якутска, 1992, Владивостока, 1997 и др.
В последнее десятилетие актуальной стала экологическая тематика атласов. Изданы Экологический атлас Санкт-Петербурга, 1992; Экологический атлас г. Тольятти, 1996; Экологический атлас Кировской области, 1996; Экологический атлас Мурманской области, 1999; Атлас радиоактивного загрязнения Европейской части России, Белоруссии и Украины, 1998 и др. Все атласы содержат интересный фактологический материал экологического характера, часто приводится методика изучения явления и указаны приемы создания карт. Готовится к изданию научно-справочный экологический атлас России.
Новым направлением в атласной картографии стала подготовка атласов локального характера.
Большой интерес вызывает Геолого-промышленный атлас Канско-Ачинского угольного бассейна, 2000, включающий карты топографических масштабов: геологическое строение, тектоника, гидрологические и инженерно-геологические особенности, ресурсы месторождений, экологии геологической среды, экономики добычи угля и т.д.
Из последних фундаментальных отечественных атласов следует выделить два: Географический атлас России, 1998 и атлас «Природа и ресурсы Земли», 1998.
Географический атлас России (107 с, 78 карт, справочные таблицы и указатель географических названий) – общегеографический, для широкого использования, большого книжного формата. Атлас включает подробную карту России в масштабе 1:15 000 000, карты регионов, в масштабе 1:7 500 000–1:2 500 000, планы основных городов. Отличительная черта атласа – включение в него фрагментов топографических карт на наиболее интересные в физико-географическом отношении или густонаселенные районы.