Европейские страны быстро наращивают темпы роста сельскохозяйственной продукции. В 1999 г. в СНГ валовая продукция сельского хозяйства превысила уровень 1995 г. на 5,6% Болгарии - на 6,8, Кубы — на 5,3, КНР — на 9,9%. [4]
Продовольственное положение в современном мире в начале ХХI века отличается большой сложностью. Если европейские страны планомерно наращивали производство продовольствия, достигнув серьезных успехов, то в восточном мире продовольственный кризис, связанный, прежде всего с нехваткой продовольствия в развивающихся странах, углублялся социальным расслоением сельского населения и концентрацией земельных угодий в руках средних и крупных землевладельцев.
Несмотря на некоторое увеличение поставок сельскохозяйственной техники в развивающиеся страны, разрыв в обеспеченности современными орудиями труда между развитыми странами и развивающимися чрезвычайно велик: на долю первых в 1993 г. приходилось 86% действующих тракторов и 94% уборочных машин. В результате по насыщенности сельскохозяйственной техникой каждых 100 га обрабатываемой земли, развивающиеся страны в 1983 г. уступали промышленно развитым странам в 12 раз.
В особенно тяжелом положении оказывается ряд развивающихся стран Африки и Юго-Восточной Азии, где в течение двух последних десятилетий производство продуктов питания растет очень медленно, отставая от темпов роста населения. Сельское хозяйство развивающихся стран, в условиях дефицита сельскохозяйственной техники и удобрений, очень сильно зависит от погоды. Годы 1990 и 1994 были урожайными для стран Юго-Восточной Азии, в результате чего по данным ФАО валовое производство сельскохозяйственной продукции здесь увеличилось по сравнению с 1986 г. на 6,5%, в том числе в Индии на 10,2%, Пакистане — на 8,6, Южной Корее — на 8,4%. Однако кризисная ситуация сложилась на Африканском континенте вследствие ряда катастрофических засух 1995—1996 гг., особенно сильных в странах, расположенных в районе Сахеля.
Обеспечение продовольствием населения развивающихся стран составляет одну из наиболее острых проблем современного мира, обусловленных рядом социально-экономических причин, в том числе низким уровнем развития производительных сил, неравноправной торговлей с развитыми странами, деятельностью транснациональных корпораций н другими факторами. Уровень питания более 400 млн. человек населения развивающихся стран ниже критического: питание не отвечает нормальным физиологическим потребностям организма при минимальной активности человека. Фактическое количество голодающих оценивается величиной в 2 раза большей. Темпы роста продовольствия (в среднем 0,2% в год) не соответствуют темпам роста населения (в среднем 2,5% в год), что отодвигает проблему ликвидации голода в развивающихся странах на многие десятилетия. Развитые страны в 7 раз превосходят развивающиеся страны по приросту продовольствия па душу населения. Это объясняется не только быстрыми темпами роста населения в развивающихся странах. Причина здесь гораздо глубже, она заключается в том, что наращивание производства продовольствия в этих странах невозможно без крупных социально-экономических преобразований.[5]
Можно отметить, что в целом в начале 90-х годов по обеспеченности на душу населения основными продуктами питания промышленно развитые страны мира опережали развивающиеся страны соответственно по зерновым в 3,1 раза, по мясной продукции — в 6,8. Показательно, что с течением времени разрыв между государствами в обеспечении основными продуктами питания не сокращается, а увеличивается.
Интенсификация земледелия в современном мире идет по нескольким направлениям. К главному из них следует отнести разработку новых методов агротехники и внедрение для них противоэрозионной системы почвообрабатывающих орудий. К. наиболее перспективной в будущем относится так называемая «обработка почвы по заказу» (с учетом конкретных почвенно-климатических условий, биологических особенностей растений и методов их возделывания).
Одним из способов интенсификации современного земледелия является применение химических удобрении и средств защиты растений. Однако процесс их внедрения проходит в разных странах дифференцированно. Земледелие Нидерландов, Ирландии, Японии основано на высоких дозах внесения минеральных удобрений (азот, фосфор, калий) —до 500—800 кг, тогда как в США, Швеции, Канаде наметилась тенденция к снижению использования высоких доз минеральных удобрений для повышения урожаев. Накопленный опыт показывает, что массированное применение удобрений может подавить деятельность почвенных бактерий и привести к потере части урожая.[6]