Чрезвычайно важным фактором, существенно влияющим на территориальную организацию всей социально-экономической жизни и эффективность производства, является экологическая обстановка. В
последние десятилетия в Украине она существенно ухудшилась. Значительная часть территории оказалась в зоне экологической катастрофы. Три основных фактора повлияли на экологическую обстановку: авария на Чернобыльской АЭС (26 апреля 1986 г.), неумелая мелиорация земель, развитие добывающей и перерабатывающей промышленности при устаревших технологиях и связанная с этим чрезмерная урбанизация многих районов (Донбасс, Приднепровье).
Чернобыльская авария привела к радиационному загрязнению почти всей территории Украины. Вследствие того что все радиоактивное облако ушло на запад, особенно сильнозагрязненным стало почти все Украинское Полесье — зона древнего заселения, хозяйственного освоения, специфической материальной и духовной культуры. Если учитывать, что в предыдущий период здесь была осуществлена чрезмерная осушительная мелиорация, то, понятно, Полесье почти до Шацких озер (удивительно, последние уцелели!) превратилось в регион с чрезвычайно неблагоприятной экологической обстановкой. «Черной дырой» зияет на его фоне тридцатикилометровая чернобыльская зона — это зона экологической катастрофы (рис. 5).
Рис. 5. Чернобыльская зона
Рис. 6. Загрязненные территории Украины
На всей территории Украины в зависимости от степени загрязненности воздуха, воды и земли можно выделить следующие территории: экологического бедствия, чрезвычайно загрязненные, очень загрязненные, загрязненные, умеренно загрязненные и условно чистые (рис. 6).
Условно чистых территорий осталось очень мало. К ним принадлежат почти весь северный макросклон Украинских Карпат, Шацкое поозерье, южная Волынь на границе Ривненщины и Тернопольщины, Приднепровье на границе Черкасской и Полтавской областей, север Сумщины и Черниговщины, центральное Подолье и некоторые ареалы в горном Крыму, всего приблизительно 50 тыс. км2, то есть 8,3 % площади Украины.
Умеренно загрязнены территории запада Украины (без Полесья) и почти весь северный восток государства, где загрязненные и очень загрязненные территории вкрапливаются в зоны действия больших и средних городов. Умеренно загрязненные территории составляют почти 150 тыс. км2, то есть приблизительно 24 % площади Украины. Таким образом, условно чистые и умеренно загрязненные ареалы составляют вместе чуть меньше трети территории страны. Остальные две трети — это территории загрязненные, очень загрязненные, чрезвычайно загрязненные и экологического бедствия.
Рис. 7. Влияние ВПК на состояние окружающей среды
Очень загрязненные (117 тыс. км2) и чрезвычайно загрязненные (61 тыс. км2) территории вместе взятые занимают также почти треть площади республики (29,5 %). Выделяются четыре больших ареала этого загрязнения: Полесье, среднее Приднепровье, Донбасс и Юг (кроме юго-запада Одессщины и Запорожско Донецкого Приазовья), а также несколько средних: северная Буковина (без горной части), юго-восточное Подолье, южная Киевщина и Черкассщина, центральная Полтавщина. К малым ареалам этой степени загрязнения относятся многие центры горнодобывающей промышленности по всей Украине.
Наконец, к территории экологического бедствия и экологической катастрофы, которая составляет 7,4 тыс. км2 (более одного процента площади Украины), принадлежат, кроме уже названой тридцатикилометровой зоны Чернобыльской АЭС,