В горных районах климат имеет большие различия, что зависит не только от географического положения всей горной системы, но и от высотной поясности, экспозиции склонов и др. Этим объясняется разнообразие местных особенностей климата, так называемый микроклимат.
Средние температуры января по всей России, исключая Черноморское побережье Кавказа, отрицательные: от -1… – 5 °С на западе европейской части до -50 °С в Якутии. Резко отличаются летние температуры на севере и юге России. Средние температуры июля от +1 °С на севере п-ова Таймыр до +4 – +25 °С на Прикаспийской низменности.
Количество осадков, выпадающее на территории страны, в разных районах сильно отличается. Максимум приходится на горные склоны Кавказа и Алтая (до 2000 мм/год), юг Дальнего Востока (до 1000 мм/год), где летние муссонные дожди часто вызывают паводок, и леса Восточно-Европейской равнины (до 700 мм/год). Самым засушливым местом считается пустынная часть Прикаспийской низменности (150 мм/год).
Природные условия территории во многом определяют жизнедеятельность населения: его быт, труд, отдых, состояние здоровья. Решение многих социально-экономических и хозяйственных проблем в значительной мере зависит от правильности оценки природных условий. По расчетам специалистов, стоимость обустройства одного человека в разных регионах России может различаться в 7–10 и даже более раз. Особенности расселения людей с первых шагов становления человеческого вещества ограничивались факторами природной среды.
Природные ресурсы страны в сочетании с природными условиями являются фундаментом материального производства и жизнедеятельности населения. Состояние природно-ресурсного потенциала страны, качественный уровень его использования, охраны и воспроизводства во многом определяют темпы экономического роста и эффективность производства в целом.